Course au large

Route du Rhum 2022 : l’édition de tous les records !

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Gitana 17 Maxi Edmond de Rothschild a navigué à la vitesse moyenne de 21,6 nœuds sur la route directe, mais 26,9 nœuds sur le fond… ©Gitana/Eloi Stichelbaut

Article publié le 03/12/2022

Par Emmanuel van Deth

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n°216janv. / févr.

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La Route du Rhum, disputée tous les 4 ans, a depuis toujours fait la part belle aux multicoques – voir notre encadré de l’hommage à Mike Birch. Trois classes rassemblaient des multicoques : les Ultim, les Ocean Fifty et les Rhum Multi. Trois autres classes étaient dédiées aux monocoques. Comme tous les concurrents ont coupé la ligne de Saint-Malo en même temps, il est bien sûr tentant de relever les compteurs à l’issue du finish – le tour de la Guadeloupe par le nord et l’ouest avant l’arrivée à Pointe-à-Pitre.

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La course en solitaire de 3 542 milles qui relie Saint-Malo à la Guadeloupe – le port d’arrivée est Pointe-à-Pitre – a réuni quelque 138 skippers. Il s’agit d’un premier record, en termes de participation, qui a imposé une longue liste d’attente. Pour cette édition 2022, les organisateurs ont tenu à soigner l’ambiance à terre et en mer avec la mise en place de parades inédites et de passages des écluses ouverts au public – et à la liesse ! La magie de Saint-Malo a joué à plein. Le village a été ouvert 7 jours en 2014 ; il a tenu le pavé 12 jours en 2018 a gagné encore une journée cette année pour la 12e édition de l’épreuve. Un véritable succès, puisque 2 millions de visiteurs ont été comptés sur les quais – contre 1,3 en 2018. En ligne, le succès est également impressionnant : 500 000 utilisateurs se sont inscrits sur Virtual Regatta – contre 450 000 il y a 4 ans. Bref, à terre, la machine était bien huilée… En revanche, sur l’eau, tout ne s’est pas passé comme prévu, à commencer par le départ, qui a été repoussé de 3 jours – une première – en raison de la météo annoncée particulièrement difficile en sortie de Manche. Du coup, les conditions étaient bien plus favorables aux excès de vitesse : Charles Caudrelier, à la barre de son Ultim Gitana 17 Maxi Edmond de Rothschild, est parvenu à rejoindre Pointe-à-Pitre en 6 jours, 19 heures 47 minutes et 25 secondes, explosant le précédent record de l’épreuve établi par Francis Joyon en 2018 – 7 jours, 14 heures et 21 minutes. Le podium des Ultim est complété par François Gabart (SVR Lazartigue) et Thomas Coville (Sodebo Ultim 3) – tous deux ont également fait mieux que le temps de référence de 2018.
Les Océan Fifty ont une fois de plus démontré l‘intérêt que suscite leur classe – tant par son ambiance conviviale que par son intérêt sportif : Erwan Leroux, déjà vainqueur de la Route du Rhum en 2014, est parvenu à bord de son Koésio à coiffer sur le fil Quentin Vlamynck (Arkema), qui avait pourtant mené la course quasiment de bout en bout après le chavirage de Thibaut Vauchel-Camus (Solidaires en Peloton – ARSEP). Sébastien Rogues (Primonial) complète le podium. Le temps d’Erwan – 10 jours, 21 heures, 35 minutes et 52 minutes – est pratiquement d’une journée inférieur au meilleur monocoque IMOCA – Thomas Ruyant, à bord de son LinkedOut, a rallié Pointe- à-Pitre en 11 jours, 17 heures, 26 minutes.
Du côté des Rhum Multi, c’est Loïc Escoffier (Lodigroup) qui prend place sur la plus haute marche du podium, suivi par Roland Jourdain (We Explore) et Marc Guillemot (Metarom-MG5).

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Article paru dans le numéro 216. Pour lire l'intégralité de cet article, achetez ce numéro à l'unité