Chic et Choque

Stephen Weatherley : CEO et fondateur d’Archipelago Yachts

Rencontré à Amsterdam, Stephen Weatherley, CEO et fondateur d’Archipelago Yachts, nous a présenté les orientations actuelles de son chantier et dévoilé ses projets en cours. Sa vision s’appuie sur une démarche où ingénierie, design et systèmes de propulsion occupent une place centrale, appliquée au segment exigeant des powercats en aluminium.

Chic et Choque

Publié le 11/02/2026

Par Véronique Largeau

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Numéro : 235

Parution : mars / avr. 2026

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Basé dans le Hampshire, sur la côte sud de l’Angleterre, Archipelago Yachts conçoit et construit des catamarans à moteur de 40 à 80 pieds, avec une production assurée sur l’île de Wight. Cette organisation permet de maintenir une forte continuité entre conception, ingénierie et fabrication, dans un environnement industriel historiquement tourné vers le maritime.
D’emblée, Stephen Weatherley insiste sur le choix structurant de l’aluminium : « Nous construisons exclusivement des catamarans en aluminium. Toute la gamme est conçue autour de ce matériau, parce qu’il nous permet de travailler sur la structure, la durabilité et l’intégration des systèmes dès le départ. » Un matériau qu’il revendique également pour ses qualités structurelles, sa longévité et sa capacité à être recyclé. Les plateformes sont pensées de manière globale, avec une attention particulière portée à l’architecture des coques, à la répartition des masses et à l’implantation des systèmes.

La propulsion constitue l’un des axes majeurs du développement du chantier. Archipelago propose aujourd’hui plusieurs configurations, afin de répondre à des usages différenciés. « Nous proposons du diesel conventionnel, du diesel-électrique hybride, et nous sommes sur le point de lancer un modèle entièrement électrique », précise Stephen. Ses powercats sont conçus pour accueillir ces différents types de propulsion sans modifications lourdes. Les surfaces de rouf sont dimensionnées pour intégrer des panneaux solaires, capables de couvrir une partie des besoins énergétiques à bord, notam-
ment pour les usages domestiques.

La première unité construite par le chantier, l’Archipelago 4701, est actuellement exploitée en Norvège, dans le cercle Arctique, pour des sorties privées à la journée dédiées à l’observation des baleines. « C’est une mise en situation intéressante pour nous. Cela nous permet de voir comment le powercat et ses systèmes se comportent dans un environnement exigeant, avec des conditions météo et thermiques bien différentes de celles rencontrées en Méditerranée », explique Stephen. En parallèle, Archipelago Yachts poursuit la construction de nouveaux modèles destinés à des clients particuliers. Un Archipelago 47 est attendu pour le mois de juin, suivi d’un Archipelago 40 prévu durant l’été. Ces unités sont principalement destinées à des programmes de navigation méditerranéens et privés. « Ce sont des catamarans pensés pour un usage Propriétaire, avec un vrai travail sur l’autonomie, la simplicité d’exploitation et le confort à bord, tout en conservant l’ADN aluminium du chantier », souligne le dirigeant. Plus compact, l’Archipelago 40 occupe une place clé dans cette stratégie. Il sera proposé avec différentes configurations de propulsion, dont une version ...

Article paru dans le numéro 235. Pour lire l'intégralité de cet article, achetez ce numéro à l'unité ou abonnez-vous à partir de 3€ par mois.