Océan Indien - Une semaine pour découvrir l’archipel kenyan de Lamu

Préparatifs

« Echouer à planifier, c’est planifier son échec » : on ne saurait trop insister sur ce point. La planification de cette croisière a commencé immédiatement après notre dernier voyage au début du mois de mars 2022. Ce sera ma quatrième navigation à Lamu et la deuxième sur mon propre bateau, un catamaran Richard Woods Elf 26 modifié de 1996. Je surveillais les tendances météorologiques depuis plusieurs mois, et Fritz avait déjà commencé à établir les itinéraires météorologiques. Nous avions initialement prévu de partir le 19 janvier, mais un cyclone près de Madagascar a provoqué un vent et des vagues impressionnants dans le nord du Kenya. Le gros temps est passé, et Fritz a déterminé que 13 h le mercredi 1er février serait le moment idéal pour partir. Nous avons été rejoints par Amir, que j’avais rencontré quelques semaines auparavant, et mon matelot à plein temps Emmanuel « Manu » s’est également joint à nous : ce serait sa troisième navigation vers Lamu. La veille du départ, Fritz et moi nous sommes rendus à Malindi pour que nous puissions faire les démarches nécessaires auprès des douanes kényanes et obtenir le certificat qui nous permettrait de nous rendre à Lamu et de faire notre avitaillement. J’ai également profité de cette journée pour avertir le Centre régional de coordination des secours maritimes du Kenya (RMRCC) par courrier électronique (RMRCC@kma.go.ke). Je les ai également joints par téléphone le lendemain pour les informer de notre départ, et j’ai régulièrement gardé le contact avec eux au cours de notre croisière dans la baie d’Ungwana : c’est un vrai plaisir de traiter avec eux et ils vous appelleront sur votre téléphone portable si vous oubliez l’heure limite de votre enregistrement.

Jour 1 – De Watamu à Ras Ngomeni

Après une bonne nuit de sommeil, nous avons chargé le catamaran. Amir, qui avait pris un bodaboda (moto-taxi locale) depuis la ville voisine de Malindi, nous a accueillis à l’Ocean Sports Resort de Watamu, au Kenya, où nous avions amarré notre multicoque pendant la saison kaskazi (de décembre à avril). Nous sommes partis à l’heure prévue, à 12h55. Nous avons zigzagué d’avant en arrière pour nous placer sur la bonne trajectoire en direction de Lamu. Fritz a même réussi à faire fonctionner « Otto », le pilote automatique, pour la première fois en 7 ans ! Nous avons bien navigué, mais juste après la tombée de la nuit, Otto a commencé à faire des siennes et à nous faire tourner en rond. Nous avons découvert plus tard que les batteries du bateau ne pouvaient pas répondre à ses besoins en énergie : avec au moins 5 téléphones, 2 tablettes et 2 chargeurs supplémentaires à bord, je vous laisse imaginer notre consommation, surtout lorsque plusieurs de ces gadgets tournent avec Navionics. A ce stade, nous n’avancions plus, car nous naviguions dans la baie d’Ungwana (également connue sous le nom de baie de Formosa), qui devient féroce la nuit. Comme il n’y avait pas de port sûr à moins de 50 milles, j’ai ...