Grande croisière

Pour Piment Rouge, la préparation de l’ARC+ a commencé par un passage au chantier Outremer Yachting. Précisons que, si notre Outremer 51 est encore très récent – il a été mis à l’eau en juin 2021 –, il a déjà deux traversées de l’Atlantique dans les coques. C’est donc à La Grande-Motte (dans le sud de la France) qu’a été effectuée la révision complète des moteurs – retouche de l’oxydation, vidanges, changements des filtres et contrôle mécanique général. Dans un deuxième temps, nous avons procédé au changement des manœuvres usées (drisses, écoutes et bosses). La traversée de 10 jours entre La Grande-Motte et Las Palmas, à Gran Canaria, a été l’occasion de faire le point sur les 3 grands axes de préparation pour la transat : sécurité, performance et ambiance. Ce galop de rodage entre Méditerranée et Atlantique a permis de détecter du jeu dans les bas-haubans. L’équipage de Piment Rouge a profité de la semaine de préparation à Las Palmas pour changer les câbles défectueux, et assurer ensuite une tension satisfaisante. Une opération qui s’est traduite par de nombreuses interventions en « altitude » et une parfaite synchronisation avec les techniciens des magasins du port.
En parallèle, la mise à jour du matériel électronique a été relativement fastidieuse ; le temps de préparation à LasPalmas avant le départ n’était pas de trop !

Aucune concession sur la sécurité au large

L’assurance d’une navigation en toute sécurité est cruciale. Si le Code maritime impose une base d’équipements, le comité d’organisation de l’ARC+ fournit une liste bien plus complète qui compte plus de 50 points. En ce qui concerne le catamaran, les équipements obligatoires concernent principalement l’équipement de communication : VHF (Very High Frequency), AIS (Automatic Identification Système), GPS (Global Position System) de secours – en cas de démâtage –, réflecteur d’ondes...
Les équipements de secours collectifs, comme les bouées, le canot de survie ou encore les lampes puissantes, sont également passés au crible. La bonne fixation des éléments lourds et mobiles du bateau (ancres, bouteille de gaz, batteries...) est vérifiée.
Au niveau individuel, le traditionnel gilet de sauvetage marqué au nom du catamaran est complété par un sifflet, une lumière, une capuche transparente imperméable et un AIS personnel connecté au multicoque. La conformité à ces points est contrôlée et validée à Las Palmas par le personnel de l’ARC+ (on appelle les gars, tous en polo jaune, les « Yellow Shirts »). La veille du départ, les skippers sont invités à un briefing commun où sont données les dernières recommandations de sécurité, de navigation et météorologiques. Les procédures à l’arrivée (accostage et douanes) sont également évoquées.
Finalement, du point de vue du Capitaine comme des organisateurs de l’ARC+, Piment Rouge a été déclaré prêt à prendre le départ en toute sécurité !

Des performances pour… gagner !

L’ARC+ est un rallye en deux étapes : Las Palmas de Gran Canaria à Mindelo ...