Los Roques / Vénézuéla

Visiblement, il y a peu de monde. Les touristes sont majoritairement des gens d’ici, enfin de la grande terre, disons…

Le mouillage n’est malheureusement pas très agréable, une petite houle vient nous perturber. Nous nous empressons de finir les formalités, de ravitailler un peu d’eau et nous filons découvrir tous ces "cayos" qui forment ce petit paradis…

A quelques milles seulement, nous testons "Cayo Rabusqui", qui est très protégé mais difficilement accessible. Ce ne sont pas les récifs, mais les bancs de sable qui se rapprochent dangereusement de la surface. Heureusement que nous avons un cata… hum hum…

C’est alors une multitude d’oiseaux marins qui nous passent sous le nez. Diverses espèces se disputent les poissons en plongeant à pic. Je ne sais plus où donner de la tête, ni de l'objectif, encore une fois !

La faune sous-marine est également incroyable. D’après les guides fournis à Gran Roque, il y aurait plus de 600 espèces de poissons, mollusques et crustacés confondus !

Il faut savoir aussi que plus des deux tiers des langoustes consommées dans tout le Venezuela proviennent uniquement des Roques. Et pourtant, le gouvernement contrôle rigoureusement les quotas afin de bien préserver cette richesse marine. Ce que nous pouvons facilement confirmer après avoir vu au moins dix langoustes sous chaque patate de corail, distantes de dix mètres à peine !

Nous changeons tous les jours de mouillage pendant une semaine, avant d’arriver à "Cayo de Agua", ultime mouillage avant de partir pour les Aves.

Check météo :

Les vents dominants sont généralement est-sud-est, la grande barrière de récifs à l’est protège quasiment tout l’atoll. Nous sommes arrivés d’Isla Tortuga à l'issue d'une navigation absolument parfaite, quinze nœuds établis au portant sur une mer assez calme.

La zone est d’ailleurs très poissonneuse et il n’est pas rare de croiser d’énormes groupes de dauphins.

A voir – A faire :

Il y a quelques activités à faire à Gran Roque, telles que du jet-ski, de la planche à voile, ou encore des balades en âne. Mais nous nous concentrons ici sur ce que nous préférons : snorkeling, balades en annexe à la recherche de la photo parfaite, farniente…

Il n’y a pas spécialement d’îles plus belles que les autres. Quitte à y passer du temps, autant toutes les faire !

Position/mouillage :

L’atoll des Roques et très large, et compte d’innombrables mouillages plus ou moins protégés. C’est à Gran Roque [11. 56.876’N 66. 40.918’W] que les formalités doivent être faites, que ce soit pour la clearance de sortie ou d’entrée. Vous pouvez également vous ravitailler rapidement dans la petite épicerie du coin, ainsi que faire le plein des cuves en eau et en gasoil en bidonnant au nord-ouest de l’île et en déposant un petit billet. Un énorme dessalinisateur tourne en continu, et ils sont souvent fournis en gasoil.

Une grande partie de l’atoll est une réserve nationale. Les zones sont accessibles avec un "pass" donné à Gran Roque, mais la pêche et la chasse sont interdites. Ces zones sont très bien indiquées sur les cartes marines, et indiquées par les gardes du parc.

On retiendra notamment Cayo de Agua [11. 50.033’N 66. 56.312’W], le plus accessible et l’un des plus jolis mouillages des Roques.

L’atoll est assez dangereux, il a suffi d’une semaine pour que nous assistions à deux échouages. Les épaves de voiliers sont nombreuses… de quoi en effrayer plus d’un !

Il est donc plus prudent de naviguer de jour et lorsque le soleil est au zénith.