Balance 502

La performance au long cours

Essayé à Key Biscayne dans la foulée du Miami International Boat Show, le nouveau Balance 502 a dû composer avec ce que la mythique baie turquoise peut parfois offrir de moins excitant pour qui navigue à la voile : un plan d’eau lisse et des risées bien timides. Nous avons tout de même eu droit à un franc soleil… Ces conditions se sont évidemment révélées frustrantes pour juger de tout le potentiel d’un catamaran de performance. Mais nous avons pu constater la capacité du 502 à rester vivant sous voile quand d’autres multicoques allument déjà les moteurs.

Sous Code 0, notre Balance 502 pourtant bien chargé parvient à marcher presque aussi vite que le vent.

La hauteur sous le pont est généreuse – elle oscille très précisément de 932 mm à 827 mm.

Le 502 est équipé de larges jupes arrière.

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Infos pratiques

Prix de l'essai5.00€

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Lieu de l’essai : Key Biscayne, Floride, Etats-Unis
Conditions : 8 à 10 nœuds de vent, mer calme

Chez Balance, on ne promet pas seulement un catamaran rapide. La marque sud-africaine défend depuis plusieurs années une vision bien précise du multicoque de voyage : des unités pensées pour avaler du mille, capables de vous embarquer pour un vrai programme de croisière – le tout en conservant un rapport poids/puissance et une qualité de barre nettement au-dessus de la moyenne. Avec le 502, qui succède au 482, le chantier affine encore sa recette sur un segment particulièrement disputé, celui des 50 pieds premium orientés performance.

Rendez-vous est pris pour essayer la bête à la « No Name Marina » sur l’île de Key Biscayne. Nous sommes accueillis par Phoebe, la jeune capitaine en charge de Tiger Lily, le premier 502 construit pour le compte du collectif Outer Passage (lire encadré), qui nous emmène en dinghy jusqu’au catamaran mouillé à quelques encablures. Nous retrouvons à bord quelques prospects qualifiés, une collègue journaliste américaine, ainsi que Phil Berman, fondateur, propriétaire et designer (avec Anton du Toit) de Balance Catamarans.