Baléares

Carnet de bord

A mi-chemin de la culture espagnole, anglaise et française, sans compter l'empreinte de la culture sarde ou maure, les îles Baléares sont au carrefour des voies maritimes connues depuis l'Antiquité. Baignées par les eaux chaudes de la Méditerranée, ces îles offrent plus de 300 jours d'ensoleillement par an, et, d'Ibiza à Formentera en passant par Majorque et Minorque, chacune propose une culture, une ambiance et des caractéristiques bien personnelles.

Situées à l'est des côtes espagnoles, les îles Baléares sont un véritable paradis pour les amateurs de voile et de catamaran. On y trouve de magnifiques plages, des baies exceptionnelles et des criques ou "callas" quasiment inaccessibles par la terre à découvrir au gré de vos envies.

Entre les quatre îles principales, c'est une multitude de ports et de mouillages parfois solitaires qui s'offriront à vous, même en pleine saison.

Itinéraire type

Afin de projeter votre séjour, voici quelques exemples de circuits qui vous permettront de découvrir les multiples visages de ces îles pendant votre croisière en catamaran. 

MINORQUE / MENORCA
Après une courte navigation, Minorque vous offrira un décor vraiment différent. Plateau peu élevé, falaises découpées verticalement dans une roche blanche ou ocre brûlée, peu boisé. Il vous faudra parvenir assez près de ses côtes avec votre catamaran pour en distinguer ses amers remarquables, d'autant plus que, la température estivale aidant, vous rencontrerez sans doute quelques bancs brumeux. Un seul mont visible du large et de tous les abords de l'île : le Monte Toro, culminant péniblement à 350 m...

L'île la plus ventée de l'archipel offre sur cette façade une splendide succession de calas et de rias profondes où chaque multicoque trouvera son bonheur, si le mistral ou la tramontane ne vient à se lever avec force. C'est tout particulièrement dans cette zone que vous devrez vous informer régulièrement de l'évolution de la météo, en observant entre autres l'évolution de la houle de nord-ouest, annonciatrice de vent fort.

Ciudadela sera sans doute votre première escale à Minorque. Il s'agit de la plus belle ville de cette île, de par son architecture typiquement espagnole datant d'une époque où elle en fut la capitale (jusqu'au XVIIIe). Si vous prévoyez de ne flâner que dans une seule cité minorquine, optez pour cette vieille ville perchée au-dessus de son profond fjord blanc. Le port est étroit, et peu de places sont disponibles en saison. Observez bien la cala située à mi-parcours dans la passe d'accès, il y aura peut-être une place libre à votre goût... 

Avant d'arriver à Mahon, vous devez absolument passer une nuit à la Cala Es Grao. Deux mouillages sont possibles en catamaran : dans le sud de l'isla Colom ou à proximité du petit hameau de pêcheurs, devant la plage, sur fond de sable. Ne passez pas par l'ouest entre l'isla Colom et la côte, la passe est totalement ensablée...

Enfin, Mahon est la capitale de l'île, cachée au fond d'une immense rade étroite de plus de 3 milles de long. Il ne s'agit plus d'un abri mais d'un chapelet de calas en zone urbaine. Il y a plusieurs possibilités d'amarrage à quai mais ceux-ci sont bien souvent totalement encombrés en période estivale. Gardez votre sang-froid, attendez au mouillage s'il le faut, ce ne sont pas les endroits qui manquent. Par contre, attention aux allées et venues incessantes des cargos, caboteurs et autres ferries.

Adios Menorca, ola Ibiza !

IBIZA ET FORMENTERA
Ibiza et Formentera forment un véritable archipel nommé par les Grecs "îles Pityusae" (îles aux Pins) et composé de plusieurs dizaines d'îles et îlots rocheux.

Ibiza est la fière cité blanche, édifiée autour de sa cathédrale perchée à 103 m de haut sur le flanc sud-ouest de la baie. Ibiza, particulièrement touristique, propose deux marinas modernes pour "loger" votre catamaran : Marina Botafoch et Marina Porto Nuevo.

Ne comptez pas y être accueillis les bras ouverts, mais plutôt la main tendue pour recevoir le prix de votre amarrage ! Les services offerts sont en revanche tout à fait corrects et vous permettront de laisser votre catamaran bien gardé tandis que vous escaladerez les ruelles de la vieille ville sous un soleil de plomb... Et nous pouvons vous garantir que vous ne regretterez absolument pas la balade, tant cette ville a de merveilleux endroits à vous faire découvrir !

Un dernier conseil :
Pour éviter la guerre des places, naviguez plutôt la nuit pour les grandes étapes, afin d'arriver au lever du soleil dans un mouillage. Mouillez et allez vous détendre en plongeant dans l'eau claire et calme. Quand le monde commencera à venir autour de vous, il sera l'heure de quitter le mouillage et de filer prendre une des places laissées par les autres bateaux au port le plus proche. Vous aurez ainsi l'après-midi pour faire vos emplettes, visiter la ville et repartir vers un nouveau mouillage en fin d'après-midi, au moment où les autres bateaux retournent vers les marinas, laissant les calas au silence de la nuit. C'est très efficace et particulièrement adapté aux catamarans !

Pratique

S'y rendre :
Si vous aimez les belles navigations en catamaran et les quarts de nuit et que vous envisagiez une croisière d'au moins deux à trois semaines sur votre catamaran de location, vous pouvez au choix envisager de partir des ports du Languedoc-Roussillon ou de la Costa Brava (Barcelone) ou encore des ports de la côte varoise, par exemple. Mais attention, la distance à parcourir pour atteindre les Baléares n'est pas négligeable, et ce sont au moins quatre à cinq journées de navigation qu'il vous faudra prévoir pour envisager l'aller et le retour dans de bonnes conditions.
Autre solution : louez votre catamaran sur place où l'offre est riche et profitez simplement de votre croisière en catamaran sur place.
  
Météo :
Le climat est méditerranéen, chaud l'été et agréable en mi-saison.
En été, les îles Baléares bénéficient principalement de régimes de brises thermiques : brise diurne se levant en fin de matinée doucement pour finir en fin d'après-midi, parfois même assez violemment (20 à 25 Nds). Cependant, le vent de nord, nord-ouest (mistral-tramontane) peut sévir sur plusieurs jours ; il sera sensible surtout sur Minorque et sur la façade nord, nord-ouest de Majorque.
Ibiza et Formentera, plus sud et plus ouest, ne sont pas touchées par ce vent, elles reçoivent un régime de vents plutôt identiques à la zone de Valencia (régime de vents d'est, faibles à modérés). Une brise nocturne peut se former en milieu de nuit pour terminer au lever du soleil, permettant ainsi de belles navigations inter-îles en catamaran.

Formalités :
Les Baléares sont espagnoles, et s'appliquent donc pour y séjourner les mêmes règles que dans l'Union européenne.

Monnaie :
L'euro est la monnaie, et les cartes de crédit sont acceptées partout.