Moana : à Palmerston

"C’est une île plutôt particulière, qui était inhabitée jusqu'à ce que l'Anglais John Marsters décide de s'y installer au début du 19e siècle. Il a fini par y vivre avec trois épouses polynésiennes. Le nombre total de descendants de M. Marster s’élève aujourd’hui à près de 20.000 ! Soixante d'entre eux vivent sur Palmerston et en constituent ainsi la population. Palmerston est un endroit très isolé, un bateau d'approvisionnement vient tous les 2-3 mois, et il représente le seul contact avec le monde extérieur. Palmerston adore les yachts de passage. Il y a un immense lagon, mais il n'y a pas de passe et les bateaux doivent mouiller à l'extérieur du récif. La tradition d’accueil y est très forte. Chaque famille a sa VHF et essaye d'être le premier à répondre dès que quelqu’un appelle. Le premier qui répond sera l’hôte ! Nous avions apporté avec nous un paquet pour Bill depuis Aitutaki, et on nous a demandé d’appeler par téléphone, et non pas par VHF, pour être certain que ce serait bien lui qui nous accueillerait. En raison de la météo, nous n’avons pu rester que deux jours à Palmerston, mais ils ont été mémorables. Bill et sa famille sont venus nous chercher sur le bateau, et ont pris grand soin de nous. Nous y étions un dimanche, nous sommes allés à l'église avec l'ensemble de la population de l'île (nous avons assisté à l’un des offices, mais les gens du coin vont chaque dimanche trois fois à l’église, à 6h30, 10h00, et 16h00 !). Nous avons mangé et prié avec la famille. Kim a joué avec les enfants le samedi, mais a été très déçu quand il a appris que les enfants n’étaient pas autorisés à jouer le dimanche ! Moana était amarré sur une bouée à l'extérieur du récif, elle était par 35 mètres de fond et notre arrière était déjà à 70 mètres. Le premier jour, tandis que je préparais le dîner à l'intérieur, j’ai entendu un bruit étrange à l’extérieur. Christine est sortie dans l'obscurité pour jeter un œil, puis j’ai entendu à nouveau le bruit, mais plus fort, et Christine a crié. Une énorme baleine à bosse était juste à côté de Moana, à un ou deux mètres de la coque. Elle a fait comme un bruit de rugissement, et du fait d’être si près, c’était vraiment très fort. Wow ! Elle est restée près de nous quelques minutes avant de partir, mais elle est revenue une heure plus tard, la deuxième fois juste derrière le bateau. C’était un peu inquiétant dans l'obscurité, mais je pense qu'elle était juste curieuse ?"

Christine, Johan et Kim, à bord de Moana